EPA・DHAは高齢者・中高年の物忘れ、認知症に効果的

2階にあがると、何しにあがってきたか忘れる
しかたなしに降りると、なぜ降りてきたか忘れる
玄関の鍵はちゃんとかけただろうか？

こんな経験はありませんか？　物忘れがひどくなっていますよ。

ところで、何かを忘れるたびに「認知症になったのでは･･････」と考える人がいますが、物忘れは加齢によるもので誰にでも起こります。

認知症ではありません。認知症と物忘れは違います。

この記事は、老人ホームの施設長を4年ほど勤め、認知症の利用者さんをずっと診てきた筆者が、物忘れと認知症の違い、EPA・DHAについて解説します。

EPA・DHAとは何か、なぜ必要か、一番量が多いEPA・DHAサプリはどれかについても書いています。

よく、EPAやDHAを摂ると頭が良くなるといわれますね。

テレビではEPAやDHAを摂りなさい、青魚を食べなさい、と指示され、EPA・DHAサプリが頻繁にコマーシャルされます。

よく耳にするEPA・DHAとは何かご存じですか。

EPA・DHAとは

EPAとは

EPAはエイコサペンタエン酸という脂の略です。

まいわし・本マグロ・さば・あじなど魚に多く含まれており、体内で作られにくいので必須脂肪酸といわれます。

n-3系脂肪酸とも呼ばれ、炎症を抑えたり動脈硬化を抑制します。

血管・血液の健康維持のため、以下のような効果があります。

血液をサラサラにする
中性脂肪を下げる
心臓病や脳梗塞を防ぐ
血管年齢を若く保つ
動脈硬化を防ぐ

DHAとは

DHAはドコサヘキサエン酸という脂の略です。

体に必要な脂肪酸で、体内で作られにくく、食事で摂取するしかありません。

EPAと同じくn-3系脂肪酸です。

脂肪酸とは「油」を構成する元になるもので、人間の「脳」、目の網膜、胎盤や精子、心臓などに含まれています。

DHAは次のような働きがあります。

見出し

DHAは脳に入り情報の伝達性をよくさせ、脳細胞を活性化・学習機能を向上させます
そのため物忘れ、認知症に効果があります
抗ガン作用があります
抗アレルギー作用があるためアトピー性皮膚炎・花粉症などに効果があります

DHA・EPAとも、脳の中の記憶・学習の機能のための海馬に多く存在します。

しかし、加齢とともに不足しがちになってしまい、記憶・学習機能が衰え、物忘れが出てしまうのです。

EPA・DHAは物忘れ・認知症に効果的

脳の細胞は1日に10万個も死んでいき、老化とともに減っていきます。

しかし、EPA・DHAを十分にとることによって、残りの脳細胞を活性化できます。

また、脳を鍛えれば若い人でも高齢者でも能力が向上します。

DHA・EPA摂取と脳を鍛えること、この2つを継続することで、物忘れが多くなってきたシニア・高齢者の悩みを解決できます。

脳の細胞は生まれて成長してからは増えることがなく、加齢とともに減っていきます（最近は、失われた脳細胞が復活する可能性があるとの研究が発表されています）

DHAを摂り、脳に刺激を与え続けると、残っている脳細胞を活性化できるのです。

脳は鍛えれば鍛えるほど能力が上がります。この性質は年をとっても変わらないため、物忘れや認知症の予防に効果的です。

EPA・DHAは脳の働きに重要

脳の働きに重要な影響を与えるのは青魚にたくさん含まれるEPA・DHAです。

脳の認知機能に対する働きはこのように述べられています。

EPA・DHAは、シニア・高齢者が低下していく認知機能の注意力、判断力、記憶力、空間認識力を維持する働きがある報告されています。
ニッスイ商品情報サイトより参考

年を重ねればEPA・DHAを摂るためにサンマやサバばっかり食べればいいのですが、ちょっと飽きますね。

EPA・DHAには血液サラサラ効果

また、EPA・DHAには血液をサラサラ効果もあります。

血中コレステロール値が高いと「心筋梗塞」「心臓発作」「動脈硬化」「脳卒中」などの生活習慣病の原因となります。

しかし、DHA・EPAを摂ることによって血液をサラサラにし、コレステロール値を下げ、善玉コレステロールを増やすことができます。

EPAは血栓の予防、中性脂肪も減らします。

よってDHA・EPAは成人病予防に効果があり、さらにダイエットにも有効なのです。

サプリメントでEPA・DHAを補う方法

成人のEPA・DHAの一日の必要量は、DHA・EPA・α-リノレン酸を含めたn-3系脂肪酸全体で、男性は2200mg、女性は1900g程度です。

鯖だと一切れ100g(EPA728mg、DHA1,069g)、アジだと2匹程度(EPA275mg、DHA505mg)を毎日摂ることが望ましいです。

しかし、サンマやサバばっかりでは飽きますし、たまにはラーメンや肉を食べたいですよね。

魚に飽きた人はサプリメントで摂取できます。一番EPA・DHA量が多いサプリを探してみました。

サトウ製薬・美健知箋

あの「ユンケル」のサトウ製薬より新発売された「美健知箋EPA&DHA」。

1包に750mgと他社製品にはない製薬会社ならではのEPA&DHA量が含まれています。

※右端の製薬会社C社は大正製薬の製品です。比べても、ずいぶん量が違います。

美健知箋EPA&DHAの特許カプセルを製造 (15秒の動画)

美健知箋EPA&DHA 製造過程

物忘れの悩みを防ぐために
＼サトウ製薬のEPA・DHA ／

物忘れと認知症の違い

物忘れがひどいと、「もしかして若年性認知症なのでは？」と考えてしまいがちですが、物忘れと認知症は違います。

ただの物忘れは加齢で誰にでも起きることなので心配しなくてもよいです。

記憶力は20代が一番よく、だんだんと悪くなっていきます。

60代では記憶力、適応力、判断力まで衰えてくるため、物忘れが多くなります。

物忘れであれば、ヒントがあれば思い出しますし、自分で「物忘れが多い」と感じる場合はただの物忘れです。

認知症の場合は「忘れている」ことすら忘れています。

物忘れと認知症の具体的な違い

物忘れ

体験の一部を忘れてしまっても、
他の記憶から思い出す

物忘れしていると自分で分かる

時間、場所、
人の顔は覚えている

夕食に何を食べたか思い出せない

買い物で何を買うのか忘れる

認知症

体験をすべて忘れていまい、
ヒントを出されても思い出せない

物忘れしたことを忘れる

時間、場所、
家族さえわからなくなる

夕食を食べたことを忘れる

なぜ外にいるかわからなくなる

認知症について書くと膨大な量になってしまうので、簡潔にまとめています。

うつの症状で物忘れが多くなることも

加齢の老化による物忘れ以外に、うつの症状で物忘れがひどくなることがあります。

重いうつ病になると脳内神経伝達物質の量が極端に減り、脳の活動が低下してします。

そのため、人の名前がまったく出てこないなど、ひどい物忘れに襲われます。

うつによる物忘れ

以前重いうつ病にかかったことがあります。

その時、テレビを観ても映っている人の名前がぜんぜん出てこなかったことがあります。

テレビを観ながらいちいち妻に聞かなければ名前が出てこない、そんな目にあいました。

「あれは誰だったっけ？」

「円楽師匠でしょ？」

「あの人は？なんて名前だったっけ？」

「昇太でしょう。春風亭昇太」

「ああ、そうだった」

「あんたどうなっとるん、ひどいねえ」

こんな有り様で人の名前がぜんぜん出こない、言われれば思い出す、そんな日々が続きました。

うつが治るにつれ、記憶力も回復していきました。

物忘れのよくある症状

物忘れ

台所に何をしにきたか忘れる
昨日の夕飯に何を食べたかを忘れる
トイレには何しに来たか忘れないので、漏らすことはない
会話で、俳優の名前が出てこない
その俳優が出てた映画の名前をいおうとしても、映画のタイトルが出てこない
しょうがないので女優の名前をいおうとするがこれもでてこない。
のどまで出てるのに、出てこない
妻に「アノ映画のアノ俳優さん、ホラ、女優のアノ人が出てた･･････」などという事になり
「分からん」と言われる事になる
が、嫁さんのほうも「あのドラマに出てたアノ女優さん、アノ人と結婚した･･････」などと言うので、さっぱり分からず夫婦の会話がなりたたなくなる

認知症の症状

母方の叔母が認知症なのですが、最近のことは覚えていないのに、はるか昔のことを思い出すようです。母が叔母の面倒を診るため田舎に帰っているのですが、それはしんどいそうです。

認知症

「あそこのタンスの上に置いておいたサイフを盗ったのアンタでしょう！」

そのタンスがあったのは30年も昔の話らしいのです。

このような会話を繰り返し繰り返し、毎日されるそうです。逃げ出したくなるとか。

EPA・DHAが物忘れに効果がある理由

人の脳細胞は140億個あります。脳細胞は1日に10万個も死んでいき、年をとるとともに減っていきます。しかし、EPA・DHAを十分にとることで、生き残りの脳細胞を活性化できます。

「EPA・DHAを取ること」「脳を鍛えること」この2つを継続すれば、物忘れを減らし加齢で低下する認知機能の記憶力、判断力、注意力、空間認識力を維持できることが報告されています。

具体的にはどうしたらいいのでしょうか。

具体策